Die Eifel

Lage und Größe

Die Eifel ist ein 5300 km² großes und bis zu 747 m ü. NN hohes grenzüberschreitendes Mittelgebirge im Westen Deutschlands und erstreckt sich bis in den Osten Belgiens und Luxemburgs. Die Eifel liegt zwischen den Städten Aachen im Norden, Trier im Süden und Koblenz im Osten und wird im Osten und Süden vom Rhein-Moseltal begrenzt.

Landschaft

Die Eifel ist geprägt von sanften Hügellandschaften, welligen Hochflächen und felsigem Terrain. Urwüchsige Wälder bedecken große Teile der Eifel und zahlreiche Bäche und Flüsse haben sich ihren Weg durch die, teils sehr weitläufigen, Täler gebahnt. Der an Rhein und Mosel gelegene Teil der Eifel wird landschaftlich durch dramatische Felsformationen und Weinberge gestaltet.

Einige seltene Pflanzenarten wie z. B. Orchideen sind hier noch häufig zu finden und auch seltene Tierarten wie z. B. die europäische Wildkatze und verschiedene Fledermausarten sind hier heimisch. Die höchste Erhebung der Eifel ist die Hohe Acht, ein Vulkankegel von 747 m Höhe.

Vulkanismus

Die vulkanische Aktivität der Eifel begann vor ca. 50 Mio. Jahren im Tertiär (65 Mio. – 2,6 Mio. Jahre) und dauert aus geologischer Sicht bis heute an. Charakteristische Zeitzeugen sind die Eifelmaare bei Daun, zahlreiche Vulkanbauten, Lavaströme und Vulkankrater wie der Einbruchkessel des Laacher Sees. Der einzige Berg-Kratersee nördlich der Alpen ist der Mosenberg (Windsbornkrater) bei Manderscheid. Die gegenwärtige vulkanische Aktivität zeigt sich durch austretende Gase, z. B. im Laacher See, durch Kaltwassergeysire, z. B. in Wallenborn und durch zahlreiche Mineralquellen. Die letzte vulkanische Aktivität liegt rund 10.000 Jahre zurück bei der die Eifelmaare entstanden sind.